Au lendemain d’une étape où il avait pris les commandes du classement général, Adrien Van Beveren a dû l’abandonner et rétrograder à la 3e place. Pourtant, le pilote Yamaha a bataillé, comme toujours. « Je savais qu’il fallait garder du sang-froid, être concentré sur ma navigation, ne pas faire d’erreur », explique-t-il à l’arrivée de la spéciale. Mais il y a eu un aspect qui a tout changé, ce lundi, au cours de cette longue étape entre Al Dawadimi et Wadi Ad Dawasir (395 km de spéciale, 830 km de liaison). En cause : le bouton destiné à faire défiler son roadbook, qui ne fonctionnait plus dès les premiers kilomètres.
« J’ai dû tout dérouler à la main, raconte Adrien. C’est parfois très dangereux quand on se fait secouer dans les trous et qu’on n’a plus qu’une seule main sur le guidon » Néanmoins, il a tenu bon, jusqu’au bout. 9e de l’étape, le Nordiste concède 10 min 13 sec au vainqueur du jour, Sam Sunderland. Il conserve néanmoins sa place sur le podium au général (3e), à 4 min 43 sec du pilote britannique. Et le pilote Yamaha sait que rien n’est fait à quatre étapes du terme du Dakar.
